Первобытный человек при счёте дотрагивался до предметов пальцами
О ручном счете у жителей Новой Гвинеи Н. Н. Миклухо-Маклай писал так: “Папуас загибает один за другим пальцы руки, причем издает определенный звук, например, “бе, бе, бе”…Досчитав до пяти, он говорит “ибон -бе” (рука). Затем он загибает пальцы другой руки, снова повторяет “бе, бе”…, пока не доходит до “самба-бе” и “самба-али” (одна нога, две ноги). Если нужно считать дальше, папуас пользуется пальцами рук и ног кого-нибудь другого”
У индейцев племени абипонов число 5 называется “рука”, 10 - “две руки”, 20 - “руки и ноги”; в названии 4 - “пальцы страуса” - отражена более ранняя степень счёта
У зулусов каждый палец обозначал определенное число; например, слово “татизитуна” (буквально - “взять большой палец руки”) обозначало 6, а “у комбиле”, т.е. “он указал”, - 7
Обитатели одного из Микронезийских островов обозначают числа следующим образом:
1 - маленький палец правой руки
2 - безымянный палец
3 - средний палец
4 - указательный палец
5 - большой палец
6 - кисть
7 - локоть
8 - плечо
9 - ухо
10 - правый глаз
11 - левый глаз
12 - нос
13 - рот
14 - левое ухо
Снова о счёте
Ограниченное количество числительных с помощью их конструктивного объединения может быть использовано для обозначения элементов большего множества.
Австралийские аборигены считают так:
1 = энеа,
2= петхевал,
3= петхевал-энеа,
4= петхе-вал-петхевал.
Обозначения для трех и четырех образуются из названий единицы и двойки.
Представители другого австралийского племени делают это так:
1 = мал,
2 = булан,
3= гулиба,
4= булан-булан,
5 = булан-гулиба,
6= гулиба-гулиба.
С развитием хозяйства возникла потребность в расширении пространства счета. При этом низшие числительные могли просто повторяться.
Например, у племени обитающего в бухте Купера:
1 - гуна,
2- баркула,
3 - баркула - гуна,
4 - баркула - баркула.
В некоторых языках множественное число образовывалось простым повторением, так, на языке хинди
бхай - брат,
бхай-бхай - братья.
На языке “одного из островов Торресова пролива существуют следующие наименования:
1 - урапун,
2 - окоза,
3 - окоза-урапун,
4 - окоза-окоза,
5 - окоза-окоза-урупун,
6 - окоза-окоза-окоза и т.д.
У большинства народов названия десятков образуется по схеме n х 10, где n - число десятков (например, двадцать, тридцать, пятьдесят и т.д.).
А во французском языке существуют исключения. Так,
70 - называется soixante - dix (60+10),
80 - quatre - vingt (4 х 20),
90 - quatre - vingt- dix (4 х 20+10),т.е., начиная с 70, французы считают не десятками, а двадцатками.
Грузины тоже считают двадцатками. Например:
10 - ати,
20 - оци,
30 - оидати (20+10),
40 - ормоци (2 х 20),
50 - ормоцдати (2 х 20+10),
60 - самоци (3 х 20) и т.д.При счете двадцатками в древности считались не только пальцы рук, но и пальцы ног. Двадцатиричные названия десятков сохранились во многих языках: датском, осетинском, абхазском, ацтекском и др
